サロネーゼの昨日と明日

　30代40代の女性達のあいだで、いちばん人気のビジネスは、サロネーゼと呼ばれる仕事だそうだ。
　サロネーゼはおおむね恵まれた家庭に育っている。ヴィトンのバックもルブタンの靴も当たり前、欲しいと思えば何時でも手に出来る環境に暮らしてきた。
　働くおじさん達の苦労も、起業の産みの苦しさも知らずに、シアワセな青春を送り、大人になってから突然にサロネーゼを志す。
　手始めにパリに行く。コルドンブルーの料理学校あたりで、8000€払い即席の10週間コースでフランス料理、またはお菓子を勉強してくる。料理が面倒ならチーズ教室も、お花の教室もある。パリに一杯あるそうしたレッスン・ビジネスにとって日本の子女は最上のお客様、半数は途中でノイローゼになりいなくなるそうだが、裏ではカモと言われている。
　フランス語のディプロマを貰えたら万歳、教室のアクセサリーとして、故郷に何時までも飾られる。
　広い自宅があれば、とりあえず応接間やサロンを使って始める。甘い親たちは何でも認めるので、暖冷房ガス水道完備・家賃タダの状態から始める。始めから家賃を払って起業しようという女性は少ない。
　趣味の延長線上、ちょっとした経験…たとえ3ヶ月の短期留学であっても、私はフラワー・デザイナーなの、私はシェフよ、といった看板で口コミの弟子を集める。ときに両親の集客力が物を言う。
　数人から始めても、あの方フランス帰りなのよ、という噂話はかなりの効力を発揮し、サロンは結構に流行る。フリザード教室、ワイン教室、紅茶教室、お菓子教室、ジュエリー教室、数え上げたらきりがないほどにあちこちに存在する。
　軽井沢にもいかにものサロネーゼのカフェなど次々と出来るが、二、三年経つと止めてしまう店が多い。その頃になって、ようやく雪の日も身体不調でも、働かなければならない、ということに気がつくのだろう。