ガーシュインの生きた時代

　久しぶりに音楽に酔った。　ジュン・アシダのコレクションでのこと。
　ショー・ミュージックといえば、カジュアルなものからフォーマルまで、それぞれの作品に合わせて選曲された音楽が流れる。服の解説がなくなったいま、大容量のスピーカーから次次と送り出される音楽が、ファッションの空気を演出する。がショーの音楽も時代とともに大分劣化してきた。
　思い切りよくBG風なファッション音楽をいっさい排除して、ざっくりと大きな視線で音楽と向き合ったのが、芦田淳の2013秋冬コレクションだった。
　大きなスピーカーから流れたのは、ジョージ・ガーシュインの「ラプソディ・イン・ブルー」、これ一曲でオープニングからフィナーレまで押し通した。シンフォニック・ジャズの代表作といわれる名曲だが、ポピュラーからクラシックまですべての曲想に通じたガーシュインのイメージと、芦田淳の作風が重なってメリハリの利いた舞台が出来上がっていた。
　小細工だらけのショーが多い中、こうした王道を行く音楽の取り上げ方には大賛成だ。
　貧しいユダヤ系移民の子供として育ったガーシュインは、黒人のジャズと伝統的なクラシック音楽の融合に心を砕いた。　オール黒人のオペラ「ポギーとベス」、多くのミュージカル、シャル・ウィ・ダンスなどの映画音楽、パリのアメリカ人、ラプソティ・イン・ブルー、アイ・ガット・リズムなどの管弦楽曲、さらにピアノ曲から子守唄まで、20世紀最大の「完璧な音楽家」とさえ呼ばれている。
　あらためてこの曲をきくと、ニューヨーク摩天楼に象徴される希望に充ちた現代の足音が聞こえてくる。
　いつの間にか、希望は絶望に代わってしまったが、ラグタイムを聴きながらユダヤ人街に育った少年の夢がここにあった。