SKD松竹歌劇の20年後…

　松竹という会社の重厚長大主義、教条的な意識、前近代的なセンスの犠牲になって解散の憂き目をみたのが松竹歌劇団だった。本拠地としていた浅草の地盤沈下、国際劇場という名の仮設巨大劇場ももちろん責任の一端は担わなければならない。
　演出の依頼をうけ始めて国際劇場に足を踏み入れまずショックを受けたのが、あの広い舞台の稽古場が劇場を取り巻く廊下だったことだ。薄汚れたその空間には昭和の初めの臭いが残り、豪華絢爛を謳い文句にしたあのSKDレビューがここから生まれるとは到底想像できなかった。その狭いウナギの寝床に年端のいかない少女からベテランのスターが集まってレビュー創りにいそしむ。その不思議な光景は、規律正しい生徒の生活態度と見事なまでのミスマッチで粛々とレビューが創られていた。があの空間に慣れるというのは恐ろしいことで、スタッフもキャストもそうした時代の汚れや空間の貧しさ、ベタな色彩への反発を失い、気がつくとどうしようもない時代感覚とのずれが生まれてしまっていた。
　かくてSKDはフィナーレを迎えたのだが、千羽ちどり、高城美輝、明石薫、銀ひ乃での4人がレビューへの愛情断ちがたく始めたのが、STAS レビュー・ファンタジーだった。当初の公演は国際劇場での思い出にひっぱられ、4人の情熱とともに、無駄な道具やら趣味のよくない衣装に辟易とさせられた。金がないという現実をまえに、イメージだけがかっての松竹大歌劇であっては勢い貧乏くさい舞台にならざるをえない。急ごしらえの群舞も不揃えで下手という悲しさだった。
　そして18年が過ぎた。4人の情熱は持続し久しぶりに舞台を拝見した。だいぶ無駄がとれ、スッキリとした出来上がり、群舞の若いメンバーも格段に上手くなった。打ち込みの音楽もかなりショウアップして楽しめる。4人は相変わらず頑張っている。若手では日高理恵、芹なづな、の進境いちじるしかった。篠井さんもいい仕事をしていたが、それでもベストシーンは、かっての松見登によるシング・シング・シングであったのはなぜ。この国では振付という仕事が恵まれず、振付師が自己投資できないので、新しい才能が育たない。いろいろなことを考えながら浅草公会堂を後にした。ふと見上げると建築中のスカイツリーが21世紀を告げていた。どぜうの飯田屋は内装もすっかりいまどきの和モダンになり、20年前の味そのままに迎えてくれた。