銀座三越・終りのはじまり

　銀座三越が増床して一大リニューアル、銀座地区一番のデパートになったと宣伝が踊っている。コミニティ広場を充実して、オープン・カフェを作ったとか、今まで見られなかったブランドをふやしたとか、お客様の利便性を第一に店づくりをしたというのだが…どうも今いちしっくりこない。
　現在すでに銀座はファストファッションの街と化している。ユニクロ、Ｈ＆М、ギャップ、フォーエバー21、ZARA、これからもどんどん増えることだろう。セレブのためのブランドも充分ある。シャネルを始め、ディオール、エルメス、アルマーニ、ティファニー、ルイヴィトン、そしてバーニーズ、エストネーションを始めとするセレクト・ショップなど、こうした銀座ファッシヨン・タウンに、むかしながらの百貨店が必要なのかどうか、基本的な疑問がつきまとう。
　人々はすでに単一ブランドの専門店になれてしまっている。まず空間が違う、そこにはブランドの主張するスペースがあり、インテリアも什器も個性的で、サービスまで総てブランドのために奉仕している。発散する空気がまるで違うのだ。ファスト・ファッションにしてもそれぞれのクラスターに向けて見事な展開をみせている。デパートがどんなにがんばっても所詮百貨店という業態そのものが時代おくれであり、スタッフの脳みそがかっての百貨店全盛期の細胞に犯されている。例えばアクセサリーと化粧品、靴にしぼつて展開するとか、雑貨と食品を中心にレストランのレイアウトを本格的なものに昇格させるとか、いずれにしても発想の改革をしなければ、デパートに明日はない。　かつてニューヨーク五番街のデパートが、次々と倒れていったあの光景を二度と見たくない。前門には静かにネット・ショップが立ちはだかっている。インターネットに於ける販売方式も、しだいに見直されサービスが充実してくると、デパートの売り上げは軽く一蹴されてしまうだろう。銀座三越の進軍ラッパはどうしても終りの始まりに聴こえてしかたがない。