江戸のドンキ・ホーテ / としまや

　ドンキ・ホーテといっても、歴史に名高いあのドンキ・ホーテではない。
　令和の近頃、あちこちに出現している安売り実用ディスカウント・ストアのことである。
　前世紀末からの不況に遭遇し、ファッションからパーティーグッズまで、あらゆる日常品がコスパ抜きでは考えられなくなった。
　そこで東京銀座の真ん中から、長野駅前まで大きな看板は、みんなドンキ・ホーテ。21世紀を生き抜く新しい業態だそうだ。

　ところが、だいぶ昔、家康が江戸に追いやられ、やむなく城造りを始めた頃、すでにドンキのごとき業態で大儲けした商人がいた。
　「としまや」という酒屋である。神田鎌倉河岸に店を構えた。
　なぜ鎌倉河岸かといえば、当時労働者、人足、石工、大工、下働きが一番集まったのが、鎌倉河岸だった。
　鎌倉河岸には昼も夜も全国からの舟が着いた。舟にはみな巨石が積まれていた。全国の大名からの城石であった。江戸城建設にあたっての石の必要量はものすごく、外堀、内堀、外陣、内陣、櫓、本丸に必要な石材量はこの国の有史以来最大の規模であった。
　当然、荷下し人足、下級武士、石工、沖仲仕、等々あらゆる階層の労働者で河岸は大賑わい、多忙を極めた。

　その河岸のまんまえに店をかまえたのが「としまや」であった。
　チョンガーばかりの江戸の町で、酒屋でいっぱいは、労働者にとって天国だった。
　安い酒を原価でうり、つまみの田楽も原価で商い、空いた酒樽の下卸で儲けたといわれている。日々店のまえには、客の飲み干した酒樽が２０個、３０個と積まれ、それで「としまや」は財をなしたといわれている。
　江戸の商人の知恵と令和の商人の知恵は、そんなに変わりがない、というところが面白い。