小豆とあんことお汁粉と

　戦災にあった黒門町のうさぎやが、西荻窪・東京女子大のそばに仮店をだしていたことがあった。　
　二間足らずの間口を入ると、ガラス・ケースに「どらやき」だけが控え目におかれていた。
　高校生の筆者は、うさぎやの由縁も知らず「どらやき」の極みも理解できていなかつたが、その構えからただならぬ気配を感じ、ままうさぎやの「どらやき」を買い求め、試験のあとのご褒美にしていた。
　爾来、旅先でどらやきが眼につくようになった。
　加賀金沢の森八では「夢香山」、福井松岡軒の「羽二重どら焼」、宮崎金城堂の「どらやき」、いろいろと食べたが学生時代におぼえたうさぎやの味が忘れられない。小豆を炊いて砂糖を加え練っただけの単純なあんこに、なぜこんなにも違いがでるのか不思議である。
　想いは正月の汁粉に飛ぶ。
　おなじ小豆でもこちらは雪景色に似合う。寒さに食べると身も心も温まる。
　鏡餅を割って汁粉にいれた一椀は、祝い事の総仕上げである。
　芥川龍之介と久保田万太郎は「あれは食うものか、飲むものか」真剣に云い争ったと言われるが、いずれにしても日本の食材のなかで「小豆」ほど重要な位置をしめるものはない。
　子供が生まれた時、少女が大人になった時、無事学校に入った時、成人の時、嫁入りの時、いつも母親は小豆をいれた赤飯をたいてきた。小豆は祝祭のシンボルなのだ。
　小豆はあんこになり、菓子をつくり、ぜんざいを創り、しるこをつくる。あんこは日本人の味覚の真ん中にある。
　あんこのない正月は寂しい、汁粉屋のないにほんの町に味覚はない。
　本郷の　汁粉屋の混む　一葉忌　　　　　　　岩崎眉乃