いざ、美味なるカニの北陸へ

北陸新幹線で東京駅に着く。
TESSEIのおばさんが、ごみ袋の口をあけて待っている。エスカレーターが工事中なので階段を降りる。
　そこで待ち構えているのは、巨大なポスターである。
　美味なる北陸…カニの脚…富山県、カニの爪…石川県、カニの甲羅…福井県、三県合同のカニ・キャンペーン、巨大なポスターが3枚続けて貼りだしてあるのでその迫力は凄い。その上、ポスターのデザインが秀逸で、黒地に赤いカニの部分が超アップで迫ってくる。北陸三県にはカニしかいないか、といいたくなるほどの強烈な主張である。
　カニをたべないおまえは日本人に非ず、すぐカニを食べに北陸へ来い、といわんばかりなのだ。
　ただちにカニを食べに行きます。許して下さい。………でも先月の千曲川氾濫で新幹線が泥水につかり、電車の数が足りない。
　戦後まもなく初めてのブルーバードで、京都まわり北陸の海岸線を走った。降りしきる雪のなかに日本海がうねり、街道筋では大きな石油缶が湯気をあげていた。三国あたりからカニの茹でたてが点々とあった。
　車を止め、かじかんだ手にカニの脚をもち、小雪とともに食べたカニの脚の美味かったこと、いまだに忘れられない。
　いつのころからか多種多彩なカニの小皿料理がもてはやされるようにらなった。
　カニ味噌、茹でカニ、焼きカニ、内子、そして大きな脚、爪を土鍋のダシにくぐらせてのしゃぶしゃぶ、カニの甘露に食欲が震える。さいごの雑炊にいたり、ああこれで今年の冬も無事過ごせたと、至福の気分に浸るのだ。
　が食の罪深いのは、カニの余韻を待たず、さて次なる「ふぐ」は何処にしようか、と食欲のスケジュールを考えていることだ。