こころ残りの　サロン・ド・テ

　さぁ今日は何処でお茶しようか、とベットから起き、顔を洗いながら考える。
　左岸には、かっての文学カフェやら、サルトルに愛されたカフェ、あるいは画家たちがたまりにしていたカフェは沢山あるのだが、優雅に女性と語らう時間を包み込んでくれるようなサロン・ド・テは少ない。
　東急文化村にもあるレ・ドゥ・マゴや、となりのサルトルが住んでいたカフェ・フロールも悪くはないが、いまいち落ち着かない。サロン・ド・テと書いてあっても、基本カフェなのだ。寝ぼけた顔で頼むショコラ・ショーは、なんとなく雑味が多く、ショコラに洗練味がない。
　そこで１００メートルほど歩けば、LADUREE ラデュレのボナパルト店がある。
　ラデュレはデートにぴったりのシャンゼリゼー店やマドレーヌ店もあるが、このサンジェルマンにあるボナパルト店もなかなかに素敵だ。外観からはマカロンの専門店に見えるが、因みにマカロンはラデュレから始まったのだが、一階の奥はサロン・オリエンタル、二階はサロン・ブルーと名付けられたサンジェルマンの隠れサロンになっていて、美味しい紅茶とケーキを食べながらの、ブラインド・デートには絶好の舞台装置なのだ。
　フランス政府は何かにつけて、ルイ１４世に仕えた名門マリアージュ家が創設したマリアージュフレールを推薦するが、あまり好きになれない。これ見よがしの紅茶の種類、そんなに沢山みせられても、それぞれの味かわからない。紅茶道具の展示にしても博物館にきたのではなく、美味しいお茶をのみにきたのだから、もっとゆったりと飲ませて欲しい。サロン・ド・テの役割をはみだして、マリアージュ家のデモンストレーションにつき合っているような気分になる。ギンザの店もそうだが、どことなくうっとおしいのだ。
　ショックだったのは、スクリーブのグランドフロアにあったアンテ・リュ・スクリーブが無くなっていたこと。
　リヨンのCHA YUANの葉を使い、贅沢な茶器で日替わりで飲ませてくれたあのサロン・ド・テが、経営合理化の名のもとに整理されていた。
一階のゆったりとしたサロン、らせん階段で登った二階のブック・サロンには空間の贅沢があった。仙台の代理店を通して取り寄せていたYUANの茶葉にも、会えなくなってしまうのかと不安がよぎった。
　エッフェル塔を望むトロカデロの「カレット」、フィガロ紙でフランス第一位となったエクレアを薦めてくれた美しい彼女はまだ働いているだろうか。タイトな黒いファションに身を包んだジェンヌ達の魅力と、ショコラ・ショーの美味さ抜群の「カレット」に足を運べなかったのが、心残りである。