軽井沢駅に遊園地はいらない

　北陸新幹線の一見立派な駅舎のかたわらに、大正・昭和の香りのする旧軽井沢駅舎がある。
　町は保存し、町民に開放しないことで、この駅舎の佇まいを守ってきた。ところが2、３年前どうしたことか、しなの鉄道に貸し出すことになった。
　経営不振のしなの鉄道は、この軽井沢の玄関にある旧駅舎を中心に楽しい駅ナカに一新して２３日に全面オープンする。
　構内に子供向け遊具をおき、森の小リスキッズステーションin軽井沢を整備し、一周１２０メートルのミニトレイン森のコ小リス電車を一回２００円で走らせる。野菜や果物を売る小リスのマルシェやら、プラレールであそべるようにする。社長は「家族３世代が楽しめる懐かしくて新しい駅になる」と胸をはっているが、冗談もそこまでにして欲しい。
　軽井沢の顔になる駅に子供目当ての遊び場を作って、軽井沢のイメージを悪くしようと企んでいるとしか思えない。軽井沢は本来大人の保養地であり、文学の里であり、自然とともに静かに時を過ごす別荘地の筈である。その軽井沢の顔に子供遊園地を作るとは、世間の風潮に竿さした悪い趣味だ。どこかの邪悪な代理店が、アウトレットの家族連れに眼をつけ、子供需要の必然性をもっともらしく理屈の通った企画にまとめ上げたのではないかと、疑いたくなる。
　しなの鉄道は開業２０周年の記念事業として、４億円を投じて作ったそうだが、軽井沢のイメージをさらに安っぽくする企みであることに間違いない。