嵐山吉兆のチョコレート・三段重

　今年もヴァレンタイン・デー…チョコレートの日がやってきた。
　８１歳のキューピットからは、ピェール・マルコニーニが日本にきてつくったという、有り難いチョコをいただいた。チョコは恋人同士だけではなく、老人同志のメディアにもなっている。
　ままショコラ・ショーなどのみたいと思うが、軽井沢あたりでは無理難題にぞくする。ゴディバやアンリ・シャルバンティエに混じって、珍しいチョコレートをいただいた。
　京都「嵐山吉兆のCHOCOLATE 三段重」である。
　婦人画報の通販や二三のデパートで限定発売したようだが、珍しさも手伝ってあっという間に売り切れたようだ。
　吉兆の総料理長・徳岡邦夫さんと、三田市のパティシエ　エス　コヤマの小山　進さんの合作である。
小山さんは２０１１年のサロン・デュ・ショコラ・パリで最高位を獲り、世界的なショコラティエとして活躍している方なので期待して三段重を開いた。
　一段目は揚げ湯葉をモチーフにしたタブレット、精進料理のなかでもひときわ存在感のある湯葉の風味と豆のまろやかさをホワイトチヨコに混ぜ込んだミルキーなタブレット。
　二段目は道南産の眞昆布を糸状に刻んで素揚げにしたものを、そのままミルクチョコに混ぜこんだ歯切れの良さとチョコレートの口どけが面白い食感のコントラストを狙ったタブレット。
　三段目は小山シェフが吉兆でいただいた深揚げと浅上げの二種の揚げゴボウをホワイトチョコに混ぜ込んでつくった絶妙なバランスのタブレット。
　日本料理の繊細さとショコラティエのアイディアがコラボしたなかなかの三段重であった。
　ヴァレンタインに託したかずかずのチョコがあるが、パッケージだけのものから、作者の心意気に充ちたものまで、こうした商業祭に、基本的な食の文化にかかわるものが登場するのは、とても嬉しい。