黒猫からムーラン、そしてスタバへ

　黒猫というと、気持ち悪いとか、怪談ばなしのほうに偏って、なかなか歴史遺産のほうに話題がいかない。
　Le Chat Noir 「黒猫」はパリのカフェ・コンセールの歴史でもつとも重要な原点になつている。１８９７年モンマルトルの麓ロシュシュアール通り８４番地に、黒猫が誕生したことにより、パリのカフェ・コンセールの歴史が始まった。
　黒猫にはピカソを初め、サティもユトリロもロートレックも、芸術家たちは夜な夜な集まって文学を論じ、芸術論を交した。町の人々は、黒猫はアンコエラン支離滅裂な人々のたまり場とよんで遠巻きにしていたという。
　カフェ文化と呼ばれ芸術の都のいったんをになった黒猫の存在がいかに重要であったかは、パリの歴史を展示するカルナバレ博物館へ行くと、いちばん目立つところに、当時の黒猫の看板が展示されていることからも良くわかる。土産やでは黒猫のマグネットやエプロンが売られているし、黒猫のポスターは、いまだに宣伝美術の規範になっている。
　黒猫に誘われて、１９世紀末から２０世紀初頭にかけて、モンマルトルのカフェ全盛期があった。ムーラン・ルージュやリドなどトップレスの踊り子が競う高級キャバレーがつぎつぎと生まれ、華やかなショーを競った。フレンチ・カンカンが、コンテンポラリーな踊りとして市民権をえ、カンカンのの踊り子のガーター・ベルトは、遊び人たちのアリセサリーになった。
　カフェ・コンセールは舞台を広げ、いつしかモンパルナスへ移り、ドーム、ロトンド、セレクト、クーポールなどが生まれ、戦後はさらにサンジェルマン・デ・プレが中心となり、ヌーボーロマンやヌーベル・ヴァーグ、実存主義の発信地となった。
　いまではあちこちにスタバもあるが、スタバから芸術が生まれる予感はない。やはりカフェとサロン・ド・テと、毎夜華やかなショーを上演しつづけているキャバレー、カフェ・コンセールは貴重な空間なのだ。
　クリシー通り６８番地のBISTROT CHAT NOIRには、…１９５１年ビアフが「愛の賛歌」を創唱したと、歴史道標が誇らしげに建っている。