曼珠沙華・彼岸花・死人花・相思花

　埼玉の奥、日高の曼珠沙華の里にいってきた。
　高麗の駅を降りると、巨大な天下大将軍と地下女将軍に迎えられた。
　曼珠沙華の里は高麗川の流れに沿って、５００万本の花が咲く巾着のかたちの里である。
　お彼岸の頃になると田の畦道やお墓の片隅に赤い花が咲く。
　サンスクリット語で、天上で咲く花を曼珠沙華というらしい。
　お目出いことの起きる前兆に、ときに天から降ってくる華を曼珠沙華とよぶ。この日高には500万本の赤い花が降ってくる。天からみると川の蛇行が厳しく、巾着のかたちに畑がなっているので「巾着田の彼岸花」と呼ばれてきた。
　中央の広場には、突然のマーケットがあった。伝統の埼玉うどん、定番の焼きそば、お隣り群馬の焼き饅
名古屋の天むす、いろいろなB級グルメが店を連ねて商売に励んでいる。花の咲いたこの時期だけの商売だから、この次は、いずこの花や、祭かなである。
　この花には毒があり、稲を荒らすねずみや、もぐらが、その毒を嫌って寄り付かないので、古来畦道に植えたとも言われている。
　彼岸花と云う名もこの花をたべたら彼岸へいかなければならないというところから、付いたそうだ。
　地獄花、剃刀花、死人花、狐花、捨子花、相思花、おどろおどろしい異名別名がつづくが、花の立場になるとすこしばかり可哀そうな気がしないでもない。　花言葉には再会やあきらめもある。