まわりが見えないグランクラス

　来春から金沢･東京間を走る北陸新幹線の新型車両E7系に乗った。
　8輌編成から12輌編成になったので、随分ホームの端まで歩かなければならない。がオシャレな待合室がホームの端に追加され、荷物置きのついた渋い椅子が用意されていた。JRの気の使いようが眼にみえる。
　ホームに滑り込んできたE7系新幹線のエクステリアは、スピード感のあるすっきりとした印象で、アイボリーの車体にブルーと銅色のラインが似合っていたが、JRのいう和のテイストは何処にあるのか、見付からなかった。
　事務所のスタッフの陰謀で、グランクラスに座った。
　ローズウッドを基調にしたインテリアはなかなかの落ち着きで、日本にもようやくインターナショナルなレベルの車が出来たという感じだ。フランスTGVの一等に比べるとぐっとモダンな雰囲気だ。TGVはクラシック・プレミアムなのだが、E7系のそれはもっと今様な空気に満ちている。椅子は豪華なマッサージ・チェアの如くであらゆる機能がついているが、ブルブルとはならなかった。一列と二列の18席のみで、空気は落ち着いている。というより周りの乗客の気配を感じない。なによりのご馳走は一人で居られることだ。騒々しい子連れが乗れる雰囲気がないのが、とてもいい。金沢開通時には、きっとシツケ知らずの母子が乗り込んで、グランクラスの空気を打ち壊すのは必定、急ぎの初物食いがベスト・チョイスだつた。