革命はバス停から

　道端に小さなバス亭があった。そこから学校に通った。そこから映画も見にいった。
　丸いブリキの標識には停留所の名前が書かれ、直径５センチほどの丸い鉄柱に支えられていた。簡単に動かないよう石の重いウェイトに取り付けられていた。
　ヤンチャな二、三人の小学生がいつも先頭にいた。そのあとには赤いタイト・スカートのオネェさんが並び、ソフト帽を被ったお父さんはいつも新聞を広げて、バスの来るのを待っていた。あの頃、バスの停留所から一日が始まるような気がしていた。たまにバス停の標識が１０メートル程移動していることがあった。悪餓鬼どものイタズラに相違ないのだが、その日は１日中なにかが起こりそうな不安に襲われた。
　レトロなバス停は昔語りになり、いまバス停革命が起きている。
　あのオペラ座のあるバスティーユ広場に新設された86、87番のバス停が凄いと言う話だ。パリの地図、路線図、到着予告はもとより、夜のお出掛け情報、展覧会、、劇場、レストラン、歴史、文化情報、今日のニュース、求人情報まで、すべてバス停のタッチパネルでできるというのだ。ベンチを備えたひとつのバス停に大小５つの液晶画面が用意され、誰でもが簡単に利用できる。その上、携帯電話の充電器まで備え付けられているというから驚きだ。
　パリ市では公道上のすべての設置物に対し、ストリート・ファニチャーという位置ずけでゴミ箱からバス停まで、すべてデザインを一新している。こうしたたゆまぬ努力が世界一の観光都市パリの位置をゆるぎないものにしている。
　国境の島やオリンピックへの執念も結構だが、東京を素敵な魅力ある街にするための、エネルギーまたは知性を期待するのは、所詮ないものねだりなのか。