難民キャンプの東京駅

　8月１６日午後、不幸にも東京駅に遭遇した。
　台風、ゲリラ雷雨、線状降水帯、竜巻など次々と襲い掛かる異常気象に東京駅はかって経験したことのない次元の違う混雑に見まわれていた。
　駅の構内は、ホームも、階段も、改札も、切符売り場も、ホールも、通路も、飲食店も、ケーキ売り場も、グランスタも、エキュートも、スペースのあるところは、すべて人間とキャリーケースに埋め尽くされている。

　何万人の旅行者が滞留していたか判らないが、ほとんどの人がみな大きな車付きキャリーケースを従えている。
　CCやら、FFやら誇らしげにイニシャルいりのケースから、ドンキで売れてるド定番・拡張ジッパーキャリーまで世界のキャリーケースの見本市のごとき景色を現出していた。ケースの色をみるとなんとなく主の出身国がわかる。シースルーのジャケットに寄り添っているケースは品のいいホワイト系にアクセントのひと色といった印象、見るからに濁った原色系は南の国とかアフリカ系のお客様、異常に大きい不思議な色のキャリーケースは中国または韓国からのインバウンドである。
　人間ひとりにほぼキャリーケースが壱台ついて回ているのだから、５万人の客に５万個のキャリーケースでは、さすがに広い東京駅も間に合わない。人とキャリーをかき分けて歩くのは、大変に気のつかれる作業だ。
　
　あきらかにヤマトンチューの家族ずれも多い。限界集落にすむオバアチャンを訪ねて田舎をめざしているようだが、男の子はトイレの我慢ができずキォスクの横の柱ですまし、女の子はグズッテ通路の隅に寝転んでいる。
　黒い南の人達は地下の食堂街に通じる階段にずらりとすわりこんで、慣れない駅弁に食いついている。混雑に卒倒して倒れたお姉さんは待合用の椅子のしたに寝込んで友人が懸命にあおいでいる。
　経験したことはないが、「難民キャンプ」とはこんな状態なのだろうと想像しつつ、かろうじて北陸新幹線はくたか５６８号に滑り込み、軽井沢へ帰ってきた。