金箔に溺れる

　世界的な不況のなか、金箔の街金沢を訪れ、ささやかな黄金のジパングを体感した。
　百万石通りを走って、いちばんに眼に飛び込んだのは、商家の店頭に飾られた金泥たっぷりの「一期一会」の大掛け軸だった。
　町のあちこちに金箔工房やら、金箔座の看板がある。添え書きにみな金箔体験できます、とある。同行のゴールド・マニュアは早くも興奮気味とみてとれる。近江町市場の寿司やの看板には、海老のあたまに金箔が散らされ、まぐろにも金箔がそえられてある。酒屋では金箔入りの目出度い酒が並らび、金のお銚子が奥で売られていた。
　ひがし茶屋街の箔座には秀吉の黄金の茶室が再現され、金喜箔躍がテーマ・コンセプトとはこの上なく景気がいい。本純金箔4万枚が使われているという。純金プラチナ箔の小物入れ、小箱、ボウル、トレイ、アクセサリー、金ぺいとう、黄金の焼き菓子、永遠色金のボールペン、箔入りコスメの数々、割り箸をさくと金粉の散るぱっきん箸、と「道草しながら箔めぐり」には充分すぎるほど多くの金箔ワールドがあった。近頃女性に人気の「あぶらとり紙」も箔打ち、箔移しの副産物とは知らなかった。
　金の産地にもかかわらず、幕府のお布令により長い間「隠れ打ち」で我慢を重ねた加賀藩の怨念が町中に、爆発したかのようだ。第一次世界大戦後、ドイツ箔が追放され、初めて金沢箔が世界一になつたときの喜びが聞こえてくる。