赤プリのプールから始まった。

　弁慶橋の手前を右に曲がり、お堀にそって坂道を登る。左に眼をやると、そこは夏の楽園だった。四角いプールのまわりには、見たこともない華やかなパラソルが咲き、デッキチェアがおかれ、若い水着の男女が戯れていた。それはハリウッド映画の夏のひとこまのようにも見え、若者たちにとって憧れのライフスタイルだった。１９６０年代、赤坂プリンスホテル・プールのある風景。
　戦後の貧しさからようやく立ち直りつつあった東京に、まだオープン・ビューのホテル・プールはなかった。神宮外苑のプールはあったが、ただ四角いだけの学校プールのようなもので、赤プリのプールがただひとつお洒落な恋のプールだつた。そこには女優のたまご、ファッション・モデル、六本木族、スポーツ・カーの男たち、若き遊び人たちがプールサイドを占領し、水飛沫に戯れていた。感じ会えれば、そのまま逗子の渚ホテルに車をとばした。
　李王家の屋敷を改修した旧館のシックなたたずまいも忘れられない。チューダー様式の白壁と柱組は生きた博物館だったし、階段の手摺りやねじり柱のひとつひとつに時の重さを感じた。
　歯医者の帰りに２階にあったフランス料理トリアノンに立ち寄り、今日は噛めないけどお腹は空いていると訴えたところ、シェフがオマカセをといって用意してくれたのが、初めてのターター・ステーキだった。いつもお出しできるメニューではありませんが、今日のお肉は最上ですといってだしてくれた。その日たまたま皇族の予約があり、取り寄せてあった最上の肉だった。以来ターター・ステーキは赤プリのトリアノンがお約束になつていた。
　１９８２年、丹下健三デザインの超高層に生まれ変わったときも、当時の支配人大島栄壽さんのご苦労を横目に、４０階のラウンジを恋の舞台に利用させてもらった。１９５５年から半世紀余り東京の移り変わりに立ち会ってきた赤プリにフィナーレがくるとは信じられない。赤プリのプールには僕等の青春があった。