祇園お化けと神戸長田のはだか鬼

　欲の鬼・怒りの鬼・愚痴の鬼、この三つの邪鬼を追い出すために、今年も祇園甲部には「お化け」が出た。昔は町衆が節分行事としてしていたのが廃れ、いまでは芸妓さんが思い思いのお化けに扮してお座敷を周る。「阿国と山三」「五右衛門と久吉」「大黒様と白兎」「三番叟」「喜撰法師」なかにはベテランの芸妓さんが昔を偲んで「舞妓さん」のお化けに扮し「でもやっぱりパツパツ感が違うのよ」と過ぎし日を偲んでいたり、当然出ると思った「バニーガール」が出なかったのが残念だつた。ラジカセ持参でお茶屋、お座敷を巡り、井上流にとらわれない自由自己流でひとさし舞う。楽しみながら鬼を追う中国渡来の行事が日本化したといわれている。
　京都には色々な鬼がでる。吉田神社には四ツ目の鬼がでる。上七軒の千本釈迦堂では古式鬼追いの儀とばかり「おかめの鬼」が練り歩く。軽井沢にもあちこちにおかめの鬼は潜伏している。我が家でもとんでもない季節はずれに鬼がでることがある。
　「福は内、鬼も内、」と豆をまくのは吉野の蔵王堂、鬼も福も一ヵ所に集めて法力で改心させようという千年の知恵、壬生寺の狂言なども演劇に託した呪術への信仰が見える。
　ゼヒ物とお薦めするのは、神戸「長田神社の古式追儺式」、ご本殿をぐるりと取り巻く回廊が舞台だが、ここに登場する七つの鬼が見事だ。一番から「太郎鬼」「赤鬼」「姥鬼」「呆助鬼」「青鬼」そして「餅割鬼」「尻くじり鬼」、神戸４１戸の始まりの社とされるこの神社にはかって小さな漁村だった神戸のむかしを偲ぶ数々が残っているのだが、この鬼たちは荒々しい海の男の昔が読み取れて面白い。鬼たちはみな布ぐるみの古式な装束に、誇張された立派な性器をつけ松明をかざして、のつしのっしと歩き回り、鬼踊りを鼓舞し、さらには大きな太刀をかざして泰平の餅、やまと６４州の餅、影の餅に挑みかかる。闇が辺りを包むまで、法螺貝と太鼓の音が長田の森に響き渡る。平安の昔は神戸の港を正面にした追儺の春迎えだったそうだ。