白い漆喰に魅せられて

　白い漆喰の美しさが、いつまでも眼に残っている。　どこまでも続く漆喰の路地、ところどころに黒い焼き杉板がはさまっている。
　若い現代建築家の作った家並に較べ、何十倍も美しい。江戸の美観は平成をかるく超えている。
　平らな瓦を主役に、斜めや縦横に漆喰を盛り込んで作られたなまこ壁はほんとうに綺麗だ。倉敷川に面した表通りだけでなく、横町も裏通りもみななまこ壁の家がつづいている。
　なまこ壁の家にはシックハウス症候群はない。漆喰は結露を防ぎ、保温に優れ、ホルムアルデヒトを吸収するので、健康にもっともいい建築材だそうだ。
　川面に映りこんだ白壁のまちは、江戸にタイムスリッブしたようでもある。
　石灰にふのりや粘土を混ぜ練り合わせて作った漆喰は、いまでこそ珍しい工法になったが、５０００年前の
エジプトから、４０００年前の日本縄文後期にすでに存在した典型的な在来工法だという。
　更に追い打ちをかけるのが、焼き杉に囲まれた外壁の凄さ、杉板の表面を焼いて炭化させた黒くなった杉板を腰張りにした家や黒い焼き杉の蔵づくり。水に強く、防虫性保温性、断熱性が高いので蔵には最適だという。ウェルダウンに焼かれた杉の焼き板は大工の知恵のかたまりなのだ。
　黒の焼き加減も最近はあらゆる濃度が揃っていて、薄焼きからミディアム、ほとんど炭状態のリアルブラックまで、よりどりみどりのファッション状態になっている。