牡丹を愛でるランチ

　「牡丹を愛でるランチ」にお招きを受けた。
　代官山の芦田淳先生からだ。うちの庭の牡丹が見事に咲いたから、その牡丹をみながらの食事にお出掛けになりませんか、というお誘いだ。
　お洒落なフランス風の庭をぐるりと取り囲んで、立派な百花の王が、白く、黄色く、薄紅に、見事に咲き誇っていた。見上げるとハナミズキの花が、澄み渡った青空を背景に浮かんでいる。
　白楽天が牡丹になぞらえて、楊貴妃を詠ったのもさぞやと納得した。牡丹に蝶を配した、葛飾北斎のタブローが浮かぶ。
　歌舞伎では大きな名跡をつぐとき、必ずといっていいほど「連獅子」が上演される。父から子へ芸の継承にいちばんの狂言なのだろう。牡丹の咲き乱れる庭に蝶が舞い、親子の獅子がダイナマックに頭を振り踊る。團十郎さん海老蔵さん親子も「連獅子」を舞った。お嬢さんの智英子さんも「市川ぼたん」を名乗っている。
　この日、席を共にした市川團十郎、希実子夫妻、そして智英子さん、海老蔵、麻央夫妻、生まれて半年の麗禾ちゃん、みな富貴の花　牡丹の祝福を受けた。芦田先生は麗禾ちゃんを嬉しそうにあやし、海老蔵さんは間もなく終わりそうな牡丹に「先生」と呼びかけて、ヤンチャをしていた。午後の陽ざしのなかのシャンパンは、この上なく幸せな時間をつくってくれた。
　帰りしな、ふと見ると玄関に、團十郎・海老蔵の「連獅子の隈取」が飾られていた。