浜土産(はまずと)が届ける初夏

　京都に「涼菓・浜土産(はまずと)」というお菓子がある。
　浪の磯辺にてとれた蛤に、寒天と砂糖などで作られた琥珀羹を流しいれ、真ん中に浜納豆を一粒、しっかりと蓋をし、昔ながらの磯馴篭(そなれかご)にいれてある。添えてある桧葉は、軽い防腐の役割も果たしているという。そんな浜土産が、茶道三千家家元歴代の花押が印刷された和紙に包まれて届けられる。
　あぁ、今年も夏がきた、そんな気分になる。
　冷やして食べると、琥珀糖の甘さと納豆の味噌風味が調和して夏の味が広がる。
　今時こんな手間のかかるお菓子にはまずお目にかかれない。SDGsどころか、スーパー・エス・ディー・ジーズなこの国ならではのお菓子だ。
　クリームとチョコレートとイチゴで作るそこいらの洋菓子など足元にも及ばない。餓鬼と大人ほどの差がある。

　浜土産を作っているのは、烏丸御池近く「亀谷則克」さんなのだが、勅題菓をつくった「亀谷良則」からの暖簾分けで、お茶やお花の稽古菓子を作って祇園界隈では幅広く愛されたお菓子舗、だけどお茶屋の女将や芸妓さんたちは則克さんの場所を知らない。昔から風呂敷で包まれたため漆の箱でお菓子はとどけられていた。
　則克の信条は「昔からの味」を変えない、和菓子という小さな世界に「季節を写す」。この信念こそが毒蝮三太夫をして驚かした「涼菓・浜土産」なのだ。