残る桜も散るさくら

　咲く桜あり、散る桜あり…今年の桜便りは乱れている。
　四季の移り変わりと共に花をめでる日本人のライフスタイルが、誰かの呪いで壊されているとしか考えようがない。むかしの花は漢字で咲いた。それがいつしか平仮名で咲くようになった。そして今は花はみな片仮名で咲く。薔薇は咲かずバラが咲き、桜は咲かずサクラが咲く。となれば呪いの主は花に決まってる。
　芭蕉によって詠われた…「さまざまの事　想い出す桜かな」…若き日の脱藩の罪を責めることなく、花見の宴に招いてくれた主家への感謝と生への追憶が、短い句に溢れている。
　伊賀上野の紅梅屋には「さまざま桜」という名の桜の干菓子がある。ごまさくら、青海苔さくら、さくらさくら、と桜の花びらをかたどった粋で素朴な菓子、春の茶席で話題の主になる。
　「これはこれはとばかり花の吉野山」吉野郡吉野村大字吉野字吉野旅館吉野の吉野乃間で花見をするという
馬鹿げた遊びにうつつを抜かしたこともあった。散り始めの下千本、満開の中千本、咲き始めの上千本を一目に、吉野の葛きりと共にニホンの春を満喫した。
　西行はその吉野の最後の桜が咲く山に庵を営んだ。「願わくば花の下にて春死なむ　その如月の望月の頃」
　吉野の桜は色鮮やかな山桜だったが、江戸染井村の植木職が簡単に手っ取り早く、桜の木の商いをしようとヒガンザクラとオオシマザクラを交配して作ったのがソメイヨシノ、瞬く間に色の薄いソメイヨシノが日本中にはびこってしまった。しっかりとした桜色は寺社に残るぐらいで、風雨をくぐり抜けて咲く山桜や枝垂桜の美しさは、稀に見ることしか出来なくなってしまった。町の人はいつの時代にも田舎の自然を壊す。
　「散る桜　残る桜も　散る桜」良寛の辞世に、儚い人生が重なる。