日本一の三連太鼓橋「鶴の舞橋」

　日本で一番美しい橋は何処だろう、ということになった。
　ネットでデータ好きの頁を開いてみると、概ねの意見は出揃っている。日本橋、宇治橋、そして錦帯橋、いや二重橋を忘れていないか。瀬戸大橋のほうがいいぞ、となにかと姦しい。
　そこでフォトジェニックな眼から検討してみた。
　青森県北津軽郡鶴田町にある「鶴の舞橋」にとどめを指した。
「鶴の舞橋」は日本最大の木造三連太鼓橋だ。全長３００メートルの総ヒバ造り、橋脚には樹齢１５０年以上の
青森ヒバ７００本を使い、現代的な橋梁技術ではなく、伝統的な造橋技術を使って作られた橋だ。
　橋の太鼓は錦帯橋の如く急ではなく、ゆったりとおおらかに造られている。鶴の里づくりを進めている鶴田町としては、つがいの鶴の飛翔する姿をモチーフにしているそうだ。
　お互いの片翼を重ねて仲良く湖面を舞っているようにも見え、端正な美しさは天空よりの使者にイメージが重なる。
　この国にしかない繊細な美しさに充ちた橋が、どこにも見当たらないのは何故なのか。
　橋を機能本位でとらえ、車がはしり人間が歩ければ、それで良しとする近代の機能第一主義が橋をつまらなくしている。
　観光地を自称する軽井沢に美しい橋はひとつもない。故郷と河のイメージを貧弱にしている。
　パリのセーヌ川にかかっている橋にはみなそれぞれに歴史を輪切りにしたデザインがあり、人間だけのための三本の橋には思想と哲学、それを受け止めるデザインが象徴化されている。
　宇治橋は源氏物語宇治十帖と結ばれ、紫式部のイメージとだぶる。
　「鶴の舞橋」もまたこの橋を渡ることで、長生きができるという信仰の橋になっている。
　橋を味気ない鉄とペンキの支配物にしてしまうのは、自然破壊の片棒をかついでいることなのだ。