旅の終わりのマリリン・モンロー

　マリリン・モンローが不慮の死を遂げて、来年で50年を迎える。36才の死は余りにも早く、自殺説に賛同する土地っ子はまずいない。おおかたのアメリカ人は、ケネディ兄弟に近ずき過ぎて、毒殺されたと信じている。
　彼女の母はRKOピクチャーズで映画の編集をしていたので、親子二代のハリウッド・ファミリーとして特別の親近感を抱かれている。その上母が大好きだった俳優ノーマ・タルマッジと世紀の女優ジーン・ハーローからとられたというマリリンの本名「ノーマ・ジーン・ベーカー」にも格別の想いが人々の心に残っている。
　ブロマイドにも、マグカップにも彼女の笑顔があり、ハリウッドのスター・ツアーでも圧倒的な人気で、チャニーズ・シアター前のサインと手形にはお上りさんが群がっている。We are Stars 100の壁画でもチャップリンとマリリンが中央に描かれ、ほかの大スターはなかなかみつからない。彼女が好きだったルーズベルト・ホテルにはアーサー・ミラーとのコラージュや、プールサイドの部屋が残されていた。ジョー・ディマジオとの密会に使ったレインボー・レストラン、彼と新婚生活を送った花に囲まれた小さな家、16才の時始めての結婚式を挙げた友人の家、そして謎の死をとげた最後の家などめぐっているうちに、166.4㎝そして53.5㌔の可愛いマリリンが生きているような気がしてきた。右のヒールを4分の1吋低くして強調したモンロー・ウォークにも彼女の健気さが伝わってくる。
　旅の終わりのモンロー・ツアーはビルの谷間のウェストウッド・メモリアルパークのマリリンの墓に参った。貧しかった彼女は大地には埋葬されず、かたすみにある共同墓地の40㎝四方の棚に入って泉下していた。彼女のシンボルだった深紅のキスマークがふたつ、そしてアメリカン・ビューティの薔薇の花が供えられていた。愛情に恵まれなかった彼女はいつも周りに気をつかって笑顔を欠かさなかったといわれているが、この小さな墓地の石の扉の向こうで「モンロー・スマイル」は終わっていた。