新聞販売店の廃業

戦後７０年近く軽井沢とは縁がつづいている。
７月に旧軽井沢の素朴な別荘にきて、駅近くの新聞やさんにこの夏もお世話になりますから、よろしくお願いします、と顔をだすとニッコリと翌日から新聞がとどいた。
　中軽井沢に転居して、地区独占の岩井新聞店に配達以来をしたら、けんもほろろに断られた。あそこは別荘地だから配達しません。町役場から５分も離れていないところなのに何故配達してくれないんですか。……新聞本社に掛け合っても駄目、町役場に掛け合っても駄目。軽井沢町の広報も議会たよりもみな新聞の折り込みで配布されるので、新聞の配達がなければ一切の地元情報が遮断される。
　住民としてこんな不便なことはないので、町役場にしつこくアピールしたところ、３年目から郵便物で広報、保健所たより、議会たよりがとどくようになった。まだネットのない頃だったので、「軽井沢はマスコミに向かって体裁のいいことをいう情報過疎地だ」と多いに憤慨していた。
　軽井沢駅に隣接して町営のパーキングができた。通勤で駅までクルマできて、信越線でかよう町民にはパーキングの割引券をだしてくれる、これは有難いと役場へでかけた。こんども窓口であっさりことわられた。週４日しか東京へいかないのなら、働いていると認められないというのだ。１週間のうち6日通っていないと働いていると認められない。ファックスやパソコンは労働していると認められないと、役場の職員はかたくななのだ。　　軽井沢という町は救いがたい町だとおもった。
　別荘住民の大賀さんの寄付で、大賀ホールができた。町民の音楽振興のためと思い有り難いことと認識した。ところが町民のホール使用についてなんの特典もない。外から来た金儲けのコンサートと町民の技能発表会が同じ扱い、近隣のホールはたいてい町民使用のさいの割引制度があるが、軽井沢にはない。
　この度かの岩井新聞店が閉店することになった。20台近くの配達用の車の処分先はとか、いろいろきになるが、新聞の斜陽は覆うべくもない。新聞販売店が従軍慰安婦のことを書いたわけでもないのに、フェイクニュースの影響をうけ、販売部数はあきらかにへっている。結婚する若者カップルはいるが、例外なく新聞はとらない、勿論固定電話もいらない。すべてはスマホで間に合うのだ。
　百科事典も計算機も雑誌も新聞もカメラも銀行も電話も、すべてスマホですむのだから、スマホは人間より優位にたって、やがてスマホが旅にでたり、病院にいったりするようになるかもしれない。その時人間は何をしていたらいいのだろう。