新橋演舞場の仁科恵敏さん

　新橋演舞場が闇に包まれ、何処からともなく尺八の音が聞こえてきた。やがてスポットライトが影をおうと浮かんだのは虚無僧であった。天蓋をかぶり喜捨を乞わずに始まったのは、銀座旦那衆の会くらま会92回の公演だった。
　この会は洋風化する銀座にあって日本の音楽…邦楽を愛する旦那衆が毎年集まっておさらいをしようという遊芸の集まりだ。
　舞台を務めるのは銀座の老舗の旦那衆だから、当然の如く客席は華やかになる。新橋の芸者衆、料亭の女将たちの着物姿に交じって、夜の銀座のオミズたち、そこに旦那衆の友人、知人がはいり、星のかずほどある銀座のお店のママやチーママが加わるのだから、舞台の楽しさにもまして客席がこのうえなく楽しい。歌舞伎公演の楽しさとは、全然ベクトルがことなるのだ。
　さて虚無僧で登場したのは、長野における財界の重鎮・仁科恵敏さんだ。
　尺八の本曲「鹿の遠音」が佐藤幸宇山さんとの掛け合いで客席を充たした。お二人とも客席後方から登場され、客席の通路をめぐって舞台に至ったが、芯の仁科さんには花道から登場してほしかった。花道の所作をつかっての音は客席とはくらべものにならないほど艶がでる。仁科さんのお人柄が客席を歩いて演奏する演出をチョイスされたと思うが、折角花道のある演舞場なのだから晴れがましくともよかったような気がした。
　二部では新橋の芸者、千代加ときみ鶴を立方にむかえての六段だった。尺八に琴と十七弦が加わっての演奏、あとは例によっての小唄、長唄、一中節など唄ものがつづいた。新橋の芸者衆も日頃のご贔屓にこたえてなかなかの舞ぶりだった。
　文士劇もなくなった今、からす天狗の若手メンバーによる白浪五人男が元気元気で明日の銀座を期待させてくれた。銀座で育ち、銀座で商っている旦那衆たちの遊芸こそ、地方創生の第一歩ではなかろうか。
　文化の香りのしない商売はいやらしいし、えげつない。銀座にポケモンGOは似合わない。