忘れられた夏花火

　中国コロナのお蔭ですっかり夏の楽しみを忘れている。
　軒先の風鈴、おろしたての浴衣、打ち水、金魚売の声、八幡様の夜店など、夏の楽しみは色々あったが、なんといっても花火にまさるものはなかった。庭先でやる線香花火には、いつも近所のおねぇさんが手伝いにきてくれた。小さな火玉が燃え尽きて落ちると、おねぇさんの手がのびて線香花火は水桶にはこばれた。
　夏いちばんのイベントは「両国の大花火」、いつの間にか「隅田川大花火」にかわって花川戸に移ってしまったが、あの頃は駒形橋のあたりにいって土手に寝そべって大花火を楽しんだ。横山町の鍵屋と分家した玉屋が競って挙げた花火に江戸っ子の血が騒いで、わけもなく「カギヤー！」「タマヤー!」と大声をだしていた。乾いた喉の相棒は、いつもおねぇさんが買ってくれる駒形堂のよこの夜店のラムネだった。冷えた想い出のラムネは、コカコーラにも優さる美味しさだった。
　享保年間、江戸に流行ったコロリ(コレラ)の退散と死んだ人の御霊鎮めにはじまった大花火なのに、コロナの流行に立ち向かわず、今年は中止、去年も中止ではあまりにも情けない。江戸っ子の気概も誇りもない。
　隅田川大花火の経費は、戦前まで柳橋料亭組合と柳橋芸妓組合が全額負担していた。クチを開けば、コスパがどうのと論じる今時の東京人には想像もつかない生活観があった。