大文字・五山の送り火とは

　絽の黒紋付きで御茶屋やご贔屓を挨拶廻りする「八朔」が終わると、まもなくやってくるのが、８月１６日の「五山の送り火」である。
　　　　　２０時・東山如意ケ嶽・「大文字」……胡麻木受付/銀閣寺門前
　　　　　２０時０５分・松ヶ崎・西山、東山・「妙法」
　　　　　２０時１０分・西賀茂船山・「船形万灯篭」
　　　　　２０時１５分・大北山・「左大文字」……胡麻木受付/金閣寺門前
　　　　　２０時２０分・北嵯峨水尾山・「鳥居形」……胡麻木受付/化野念仏寺
　近所の屋上のビアホールから見て、今日は晴れてて良かったというのも一興だが、胡麻木を納めて願いをこめ、それぞれの火床で焚き上げてもらうのもいい。
　京都の町では、送り火に着火したとき、ネオン、屋外灯、広告灯などすべて消して祖霊の無事に帰るのを見守る。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　古来、送り火の消炭は疾病除け、魔除けに効くと伝えられ、器に注いだ水に送り火を映して飲めば、中風にかからないと信じられてきた。祖先の御霊を信じて、現世に生きるという信仰心は何時の間にか、失われてしまった。葬式も墓もいらない現代で、イベント化した送り火だけが生きているというのも皮肉なことだ。
　大文字の麓、旧浄土寺村では念仏踊りを、松ヶ崎では題目踊りを、船形の西芳寺では六斎念仏が躍られ、送り火に限らない祖霊祭事がともに開かれている。こうした盆行事に参加することによって、日本人の世界観が肌を通して判ってくる。
ちなみに送り火の間、ドローンによる撮影は禁止される。