図書館栄えて作家滅ぶ

　２０１４年フランスで、反アマゾン法(通称)が成立したとき、気楽に聞き流していたが、ここへ来て実はとても大変なことだと気がついた。
　新刊本や雑誌の送料の無料を禁止したのだが、背景にはフランス国内3.500店の街の本屋からの突き上げだった。送料がタダであれば多くの人がそちらに流れる。本は文化であり、モノではないのだから、本を中心にした多様性を守るべきという理屈だ。
　アマゾンによる大規模流通の被害はアメリカでも論じられ、大手出版のアシェットはアマゾンへの出荷数を制限し、なるべく街の本屋への配本を増やしているというのだ。
　巨大流通資本にコビを売るのではなく、対抗する方策を立てていかなければ、ますます社会の文化そのものが疲弊してしまうという危機感がある。
　さらに日本では公共図書館の在り方が、問題になっている。特に地方の公共公立図書館は、いま図書館ではなく、貸本屋になっているというのだ。町民の要求に答え、多くのベストセラー本をダブッテ揃え、無料で貸し出している。図書館は本屋の敵であるばかりか、作家たちの敵にもなっている。図書館で貸し出される本からは印税ははいってこない。
　作家の楡周平さんが「図書館栄えて作家滅ぶ」という論を発表し、出版社側から「ベストセラーを大量に買い付けて貸出サービスするのは止めて欲しい」と発言したところ、公立図書館から猛烈な反発を受け「公立図書館の貸出サービスは民主主義の原点である。それを否定するのか」と吊し上げられた、と新潮社の石井常務はいっている。
　ここでは公立図書館のユーザーの質は全く問われていない。ベストセラーに飛びつくB層と呼ばれる衆愚が、主役になっている。ポテチを売るのとは大違いなのだから、貸出冊数を競うだけのスーパーになって欲しくない。本こそは文化そのものだし、絶えず重層的に供給されなければならない。