単館文化のたそがれ

　ニューシネマ・パラダイス、デリカテッセン、ブロークン・イングリッシュ、初恋の来た道、山の郵便配達…どの映画も小さな映画館でみた。小さな映画館の暗闇で涙を流した。小さな映画館は単館系と呼ばれ、大きな映画館では上映されない良心的でマニュアックな映画ばかりを上映してきた。
　その単館系ミニシアターが、ここへきてバタバタとつぶれている。年が明け、一月だけで七つの映画館がつぶれた。恵比寿ガーデン・シネマもシネセゾン渋谷もみな幕を下ろした。
　学生時代には名画座と称して、見損なったりもう一度見たい映画を、安い料金で上映してくれる有難い映画館があった。池袋にも新宿にも渋谷にも銀座にも名画座があった。荻昌弘、筈見恒夫、淀川長治、津村秀夫らの映画評を片手に名画座に通い、見終わったあと夜遅くまで喫茶店の片隅で議論をたたかわした。モンタージュ論からヌーベル・バーグまで、生意気の限りをつくして名優、名監督をなぎ倒した。デートリッヒもジャンヌモローもアニタ・エクバーグも容赦なくこきおろして意気盛んな学生たちだった。
　飛び出す3D映画とシネコンのお蔭で、映画界は空前の売り上げだそうだが、あんなものは遊園地にもおとる娯楽で、文化として語れる映画にはほど遠い、ただの映像エンターテイメントだと断じたい。かって高野悦子や川喜多かしこらの努力で始められたエキプ・ド・シネマ(映画の仲間たち)も金銭至上の擬似映画に追放されてしまうのかとおもうと断腸の思いだ。
　あなたはミニシアター行く派ですか。それとも行かない派ですか。という設問に対し、ジブリのアニメは上映してるの？　という質問を女子大生が返したそうだが、どこか根本的なところで間違っている、と嘆くのは年寄りの冷や水だろうか。