住みたい街吉祥寺の思い出

　今年も住みたい街第一位に「吉祥寺」が選ばれてとても嬉しい。
　ケヤキ並木に囲まれた母校成蹊学園がある。美しいお姉さんのいた白亜の東京女子大学もある。破調の芸術家は武蔵野美術にいたし、クワイアで十字架をかかげていた清純な乙女は立教女学院の三年だった。下北やお茶の水についで、学校の多い学生に愛される街だ。
　デート・スポットも沢山あった。お手軽なのは井の頭池でボートに乗るというコース、こだわり派は善福寺池のほとり、文学派は玉川上水べりをとめどなく歩きながら太宰治を語るという趣向。演劇好きは水道道路を辿って前進座集落辺りまでいく、なぜ前進座はここに集団で住み着いたのか、戦前からの階級演劇と歌舞伎の抱えている問題点など論じたものだ。
　秋には成蹊学園の北のはじから西へ、武蔵野の雑木林が何処までも続いて、栗拾いのメッカだった。大きな栗がバケツ一杯とれた。今はあの栗の木も雑木林も、何処かへ消えてしまった。
　国木田独歩の「武蔵野」は、いつか倉橋由美子の「暗い旅」となり、山田詠美の「無銭優雅」、角田光代の「ドラママチ」と吉祥寺はその表情を変えながら、今を迎えている。
　世界のグリーティング・カードがあるbillbordや、メープルハウスのシューも時にたべたくなるが、なんといってもハモニカ横丁のらーめんが懐かしい。