中田喜直へのオマージュ

　あの頃、三鷹に住んでいらした。作曲の打合せになんどか伺ったことがある。
「今日は家内は外出しているので…」そう言いながら先生がお茶を出してくださる。
　あとで夫人にお聞きしたところ、「あたしは所用で出ていたわけではないのよ。先生が作曲に集中するときは、なるべく外へでて邪魔をしないようにしていたの。ああゆう繊細な人だから、私が家にいて少しでも音をたてたりすると気が散るでしょ。だから外出していたの。」作曲家の奥さんも大変だな、と思いを巡らせたものだ。
　後に六本木に仕事場を移された。窓のそとには桜が咲き、グランドピアノの置かれた作曲部屋と寝室があった。五線紙に書き入れていた手を休め、「丁度良かった。少しお腹が空いてきたから…一緒に食べましょう。これが僕大好きでね。」といって自ら神戸屋のミートパイをチンしてくださった。
　喜直先生が逝って13年がたつ。作曲家は星の数ほどいるが、日本の作曲家で琴線にふれるメロディを書かれたのは、山田耕筰と中田喜直しかいなかったと思う。中田メロディはどこまでいっても心優しい。日本語の韻律を大事にし、詩のこころと正面から向かい合った。
　先生の教え子のマドンナであった中田幸子夫人が、喜直先生へのオマージュとして水芭蕉忌コンサートを始めて12回を重ねた。中田喜直を知り尽くした幸子夫人の指揮は、十二分に心優しいハーモニーを響かせてくれる。芦田淳のドレスに身を包んで指揮をする彼女の背に、小さな光が瞬いていた。