世界一の紅茶YUANのカン

　紅茶缶のグランプリ…フランス・リヨンにあるCHA YUANの12色に輝く丸いカン、これがわが家のグランプリ、とにかく素晴らしい。
　直径9センチ高さ11センチ程の丸いカンなのだが、単色の色違いで12種の紅茶缶がある。どのカンにもイラストはなく、漢字の茶という文字、その下に小さくCHA YUAN とある。地色と文字の色の組み合わせも絶妙で、色彩もデザインもこのカンを超えるカンを見たことがない。
　漢字の「茶」はすべての紅茶・支那茶・日本茶をして、ルーツは中国の茶にありということが明晰に表されて気持ちがいい。カンの色のトーンも、デリカシーにとんだデザイン学校の教材にもなる、エレガントにしてパンチのある彩が並ぶ。
　YUANのオーナーである女性は、世界紅茶協会の会長だそうだが、あの派手一方のフォションや、エディアール、マリィアージュに対して、一線を設け商業主義を排した紅茶の王道をめざしている。
　パリでもYUANの紅茶を出しているところは少なく、たまたま宿にしたスクリーブのサロン・ド・テが扱っていたので、豊潤なYUANのノアールの味に遭遇した。
　初めて紅茶のカンを意識したのは、黄色に赤文字の四角い大きなLIPTONだった。喫茶店の棚のすみにあって、小さな日東紅茶を隠すように置かれていた。紅茶カンにいろいろの色があることを教えてくれたのは、トワイニングだった。ダージリンの薄紫からプリンス　オブ　ウェルズの黒まで、女王殿下ご愛用のフォトナム・メゾンのグリーン、ハロッズの赤、ブラマー紅茶ミュージアムの赤紫、近頃はフォションのゴールドやらフォトナム・メゾンのシルバー、あるいはローヤル・コペンハーゲンの白とすべてがありなのだが、どれもこれもYUANのそれを超えることは出来ない。
　アトリエにはYUANの三つの色、自宅にはYUANの五つの色のカンを並べて日々楽しんでいる。