ラピスラズリの妖術

　「ツタンカーメン」「受胎告知」「フェルメール」この三つの主題に共通するものは？　と聞かれ、即答できる人は少ないだろう。
　さらに答えは「ラピスラズリ」と聞かされても、頭のなかにハテナマークが飛んでいる。
　ラピスラズリは、人類に認知された宝石として最古のものと言われ、時に黄金以上とも言われてきた。
　それ故にツタンカーメンの柩はラピスラズリと黄金で彩色されている。

　宗教画の出発点である多くの「受胎告知」にもかならず、処女マリアのきるガウンは、深いブルーの輝きをもつラピスラズリの絵具で彩られてきた。アフガニスタンで獲れる天然のウルトラマリンを精製して造られる「ラピスラズリ」、貴重で高価なことは言うまでもなく、尊厳と崇高のシンボルと伝えられ、聖女マリアのみのガウンに彩色されてきた。一般的な画家にとっては手のとどかない絵具であったと言われる。

　子沢山で貧乏だったフェルメールも、このラピスラズリのブルーに魅せられ、この絵具が買えるようになるまで我慢に我慢を重ね、やっとこのブルーが手に入った時に、北のモナリザと言われる「青いターバンの少女(現在は「真珠の耳飾りの少女」と呼ばれている)」名画が誕生した。
　当時ウルトラマリーンと呼ばれたラピスひと塗りは、現在の価格に変換すると５万から６万の値段と言われていたので、フェルメールの寡作の原因はその辺にもあったのではと、伝えられる。

　宝石は芸術を左右し、女性を狂わせる魔力を秘めている。