ホテル・オークラの新たな顔へ

　ホテル・オークラは東京のホテルで唯ひとつ「日本」のあるホテルだった。
　藤原時代のモチーフを１２０パーセント生かしてデザインされた空間は、日本人にとって最高の休み処だったし、遠い国からきた外人にとっても最高のオモテナシだった。
　あの頃は誰も「オモテナシ」などという言葉はつかわなかった。いま「オモテナシ」が無くなったので、あわてて「オモテナシ」という言葉にすがっているのだろう。昨日まで「グローバル、グローバル」とわめいていた人が、急に日本回帰してオモテナシ教に帰依したのかもしれない。
　オークラの和瓦に白タイルの似非なまこ壁の外壁も、ほっとするデザインだった。前のオリンピックの時に、海外のお客様のためにパリからル・コント氏を招いたのも懐かしい。どきどきしながらベルエポックの料理を味わいに出掛けた。
　すき焼きが食べたくなると、山里に駆けつけた。関西風な山里のすき焼きは、江戸前の濃すぎるすき焼きにくらべ、はるかに美味しく胃袋を幸せにしてくれた。
　プールにはヘルスクラブと称し、遊び人のモデル達と昼顔婦人が集っていた。プールサイドの食堂はひそかな恋の出会いを助けた。
　ホテル・オークラには、クラスがあって泊まることよりは、日常にホテルを取り入れたハイソな御婦人方の社交場になっていた。
　再建にあたって、「欧米を模倣せず日本の特色をだしたホテル」を願って建設された大倉喜七郎の願いがどこまで受け繋がれるか、２１世紀の建築に期待したい。