フリーペーパーにかける情熱

　全国どこの町どこの駅にいってもあるのが、フリーペーパーだ。
本を読まなくなって、本を買わなくなって、本の危機が叫ばれるようになった頃から、あちこちに出現したのが、フリーペーパーと呼ばれる雑誌だ。
　いかにもタダだから当然といった風情の貧しい印象の冊子から、作り手の情熱があふれ出ている雑誌、あるいはこれをビジネス・チャンス、と企んだのがみえみえの表紙の地域誌まで表情はいろいろだ。
　手にとってパラパラとページをめくると、すぐ見当がつく。あっ、このフリーペーパーは広告を集めて金儲けが目的だなとか、この情報を伝えたくて作ったんだな、と作り手の根性が見えてくる。ひと通り眼を通したらすぐさまゴミ箱行き、という小誌から、これは持ち帰りたいというのまでさまざまだ。
　渋谷パルコにある「オンリー・フリー・ペーパー」には3000種に及ぶフリーぺーパーがおいてある。
　「やはりページをめくって読んだほうが、強く印象に残るんでしょう。こうした印刷物には思い入れが込められているんです。ウェブ上の情報は埋もれやすいし、すぐに消えてしまいますから。」　オーナーの石崎孝多さんは、とにかく面白いこと、なにか新しいことがやりたかったという。ここにはしがらみのないタダの気軽さと、オタクな情熱が溢れている。インターネットのこの時代に紙にこだわり、紙に命をかけた人々がこんなにいるんだと、おもわず熱くなってしまう作り手ワールドがそこにある。