パリ最大の死者の楽園

　ペール・ラシェーズ墓地はパリ最大のお墓だ。
　ルイ１４世のざんげの相手だったラシェーズ神父の隠棲の地だったことからこの名前が付いた。１８０４年ナポレオンによって造られたのが、この広大な死者の楽園なのだ。
　墓というと日本人は陰湿な幽霊の棲家を連想するが、パリのお墓は観光地であり、デート・スポットであり、歴史に出会える貴重な場所でもある。なになに家の墓と記された一元的な墓石が並んでいる日本の墓地とは大違い、墓の形が自由で、造形的にも楽しい。
　お互いに抱きあっているのもあれば、しっかりと手に手をとってあの世に旅立っているのもある。生前の故人の想いが墓のかたちになっている。
　オスカーワイルドの墓はサロメが背負ったかたちで、ファンの文学少女のキスマークで埋め尽くされている。口紅の成分で墓が壊されてしまうというので、二、三年前から厚いプラスティックに覆われてしまった。
　ピアフの墓は男性のヌード神が覆いかぶさって守っている。彼女の愛の遍歴を暗示するかのように。
　ショパンの墓には、ピアフとは逆に女性の彫像が乗って彼を守っている。ジョルジュ・サンドの魂が永遠に寄り添っているのだろう。
　コレット、モリエール、マリーローランサン、ロッシーニ、ビゼー、バルザック、イヴ・モンタン、シモーヌ・シニョレ、イサドラ・ダンカン、コロー、アポリネール、モディリアーニ　数え上げたら限のない沢山の歴史上の偉人たちが眠っている。
　ポスト形式の共同墓地には、マリア・カラスの名もあって偉大なソプラノ歌手の終焉の悲しさに涙を誘われる。
　かって売春の舞台となり、死姦、吸血鬼迷信、さらに黒ミサの舞台ともなったペール・ラシェーズはいま若者たちのデートの場となり、散策の道となり、歴史の巡礼地となっている。