ノートルダムのグロテスクな怪獣たち

　 ノートルダム大聖堂の炎上は、江戸っ子にとっての浅草寺炎上よりも大きなショックだっただろう。
　大聖堂のあるシテ島はセーヌの中州にあるパリ発祥の場で、教科書の第一頁に載せられた挿絵を見てフランス人は皆育ってきた。そのシンボルであるあの大聖堂が燃えるということは、故国フランスが炎上するような悲しさに見舞われた筈。
　ナポレオンの戴冠式も、ジャンヌダルクの復活裁判も、パリ同時多発テロの追悼ミサもみなこのノートルダムの広場と聖堂でひらかれてきた。若者たちのデートの名所もこのシテ島の先端にある小さな公園なのだ。
　炎上の映像をみて大統領はすぐさまノートルダムにかけつけた。ユダヤ系のファッション財閥は直ちに再建のための寄付を発表した。
　ルイヴィトン、モエヘネシー、VMHグループのベルナール・アルノー氏一族は２５０億円、グッチ、イヴ・サンローランなどを配下にもつケリングのフランソワ会長は１３０億円、ディズニーは５億６千万円、アップルのティム・クックなど、欧米の富豪がぞくぞくと寄付を申し出ている。いずれもフランスのブランド価値を手段に金儲けをした連中だ。
　フランスの税金の高さから逃げ出し、ブリュッセルに居を移したり、タックス・ヘイブンに本社をもっていったりしている連中が、もっぱら寄付寄付とさわいでいる。
　筆者にとってのノートルダムは、三層の屋上廻廊にある怪獣達だった。半世紀前はじめてのノートルダムはガーゴイルと呼ばれている不思議な悪魔巡りだった。
　ガーゴイルはもともと雨樋の機能をもち、そこから出る吐水で聖杯などを洗ったといわれているが、ノートルダムのガーゴイルは吐水口としての機能はないので、ただのグロテスクと呼ばれている。グロテスクには、悪魔、怪鳥、架空の動物、魔女などいろいろだが、ノートルダムには「考えるひと」というホホ杖をついボーとしている怪鳥がいたり、人間をたべている魔女がいたりして退屈する暇はない。
　ちなみにガウディのサクラダ・ファミリアでは、蛇やとかげがガーゴイルになっている。
　異様なものによって魔除けをするという思想は、祇園からノートルダムまで洋の東西を問わない。
　こうした文化財は、歴史そのものであり、人間の知性が生み出したものなので、オリンピックの会場よりはるかに重要なのだ。
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