ゼンリンからグーグルアースへ

　町内のそばやに、寿司屋に愛されてきたのが、ゼンリンの地図だった。
　そのうち宅急便やさんに重宝がられるようになった。ゼンリンの地図はすごい。
　全国70の拠点に１０００人の調査員がいて、雨の日も風の日も歩いて、歩いて、歩き疲れて地図の基本データを作っている。表札やマンションの名前に変更があるか、ないか、調べて歩く。
　「変更なし」なら去年の地図に緑色のボールペンで「レ」をつける。「変更あり」なら赤色のボールペンで書き込んでいく。近頃では表札を出さない家も多く、プラバシーの壁が立ちはだかるので、こうした調査はますます困難を極める。
　日本の地図を始めて作った伊能忠敬の苦労をしのびながら、ときには１１０番もされ、泥棒呼ばわりされながら、来る日も来る日も、こつこつと歩き続けてアナログデータを作り続けている。
　ゼンリンの地図は瑞穂の国の暮らしをささえ、瑞穂の国のコミュニティを指し示し、３０分でドミノ・ピザも宅配される、その下支えはゼンリンの地図にほかならない。
　２００５年から突然に始まったのがGOOGLE EARTHのサービスだ。
　平面図から立体写真、鳥瞰図、そのほかあらゆる地図データがわかるようになった。パリで判らなかったランポーの詩の書かれた壁も、「パリ　ランポーの詩　　壁」それだけの入力で、見事なライブ写真にめぐりあった。
　グーグルアースは戦争の実態もまったく変えてしまった。それまでのスパイ活動のあらましを、グーグルアースが代行してくれるようになった。探査衛星とグーグルアースで戦争準備は可能になった。
　ゼンリンのデータベースはカーナビやスマホのポータルサイドに活用され、いまは自動運転やドローンによる配達作業に目標を定めているというが、グーグルアースとゼンリンのシステムが統一されたら、天下無敵のソフトができると思うが、そう単純にいかないのが世の常と、しばらくはあきらめなければならない。