ゆるキャラ・やななさん追悼

　決してグランプリにはならなかったが、全国300近いゆるキャラのなかで、常に人気10位以内に入っていた。人畜無害の可愛いだけが取柄のゆるキャラのなかで、大人のゆとりを感じさせてくれたのは、「やななさん」だけだった。現住所は岐阜市柳ケ瀬、柳ケ瀬ブルースや夜の柳ケ瀬に唄われたあの柳ケ瀬だ。
　やななさんの正しい名前は「やなが・せいこ」。彼女は人間のながせ君に恋をしたため、西の魔女によつてゆるキャラにされ、虹の海に飛ばされてしまった。恋心を断ち切れないやななさんは、ながせ君に逢うために柳ケ瀬めざして頑張っているという物語があった。
　かって柳ケ瀬は、東の吉原・西の雄琴とともに日本三大ソープランドと称され、いまでも64のソープ、1500名の泡姫を抱えている。羞恥心いっぱいのオネェ様から、感じすぎる人妻までオールスターキャストの歓楽街、隣接する柳ケ瀬商店街もいまでは高島屋とドンキホーテ位しかなく、不況に喘いでいる。
　そこで立ち上がった地元若手のアイディアの結晶が、やななさんだった。作り物はアタマに被った３０センチ四方のダンボール箱のみ、地色を黄色にぬり、それに目鼻と柳ケ瀬のクラウンを描いて、首から下はときにＴシャツだったり、ブラだったり、いかにものイブニングだったりと、ほどほどに色っぽいリアルクローズだった。
　クマモンを始め、おおかたのご当地キャラがカワイイを追いかけている中で、ただ一人柳ケ瀬の歴史と人間の業を背負ったゆるキャラだった。
　そのやななさんが引退することになった。多分ペットと子供にしか眼のいかないママさん達に虐められての引退と想像するが、こうした大人のゆるキャラを受け入れられてこそ成熟した街といえるのではなかろうか。思考停止状態のカワイイ価値観から何時になったら卒業できるのだろう。