だからバラードはいらない。

　軽井沢ラブソング・アウォードの第八回グランプリ・コンサートが無事終わった。企画段階から数えると１０年の歳月がたっている。いまでは無人の駅になってしまった信濃追分駅での、地野菜の売り上げを原資になにか音楽イベントがしたいのだが、と持ち込まれ、あれこれと考えた末の企画だった。はたして楽曲があつまるかどうか不安の船出だつたが、軽井沢を背景に公募したラブソングは大きな反響を呼び、この１０年で通算4000曲に及ぶラブソングが全国から軽井沢にあつまった。
　初めは演歌しか楽しめなかったチャーター・メンバーが、最近ではラップからヒップホツプまでいろいろとウンチクを語るようになった。第一次審査は実行委員会全員で、第二次は軽井沢町民１００人で、そしてファイナルは東京の専門家とメディア関係者によって、という審査システムも応募者から信頼された。かくて８人の１００万円賞金獲得者が生まれた。
　毎年課題テーマをだしているが、ラブソングと聞いただけで無条件にバラード曲を作ってくる人が圧倒的に多い。バラードを突き抜けたバラードなら大歓迎だが、なかなかそうもいかない。そこで２００９年に思い切って「愛おどる」をテーマにしたところ、優れたラップがグランプリを獲得、２０１１年はさらにその路線を進め「バラードはいらない」というテーマを設定した。本当ですか、バラードは応募できませんか、と半信半疑の電話などで事務局は繁多を極めたようだが、ファイナル１２曲は見事にヒップホツプやら、ロックやら、マーチやら、ラップやらと楽しいラブソングが揃い、プロ審査員からも随分レベルが上がった、との感想をいただいた。
　音楽でも演劇でも、最近とくにクリエイティブのオタクカが進み作家の創造空間がどんどん小さくなっている様な気がしてならない。よりダイナミツクな、カロリーに溢れたラブソングがいつか生まれることを信じて「だから感傷的なバラードはいらない」とぼやいている。