「英国人の散歩道」はヌーディストの浜

　ニースのプロムナード・デ・サングレ、通称「英国人の散歩道」なかには「女王殿下の散歩道」と呼ぶ人もいる、この道は砂浜から４．５メートル石垣を積んだ上を走っているので、道を歩く人から死角になっているすぐ下のスペースはヌーディストが、生まれたままの姿で昼寝していたり、本を読んだり、日光浴をしている。その上の道で惨劇が起こった。８４人が死亡、１５０人余りが傷を負ったとある。
　隣のカンヌと違って普段ニースは静かなリゾートである。筆者がニースの劇場でKIMONOショーを演出してから３０年が経つ。アフター・パーティーは「英国人の散歩道」の中程にある伝統的ホテル・ネグレスコだった。
そこのクラシツクなホールで、ニース市長をはじめコート・ダジュールのセレブなマダムや文化人たちの歓待をうけた。このあたりは普段はそうしたクラスの人しか歩いていない。市民が山から降りてくる革命記念日の花火の混雑を狙うなど、犯人はこの地を知り尽くした狂信者ではなかろうか。
　ニースは観光地というよりは保養地であつて、見るべきものも、海岸線を見下ろすキャッスル・ヒル、旧市街、英国人の散歩道、そしてシャガールの美術館ぐらいしかない。
　このあたりには昔から英国貴族の別荘が多かった。友人の英国貴族もニースを一望するシャトーを保有していた。シャトーのエントランスは、ピカソにオーダーして作らせた陶板が、何十枚も床を彩っていた。世界一美しいといわれたロスチャイルド家の別荘はうすいピンクの大理石で作られた瀟洒なベルエポック風だった。
　ロスチャイルド夫人は、コートダジュールでいちばんケチなマダムと噂されていたが、そのケチな大富豪から
もらつた金のネックレスがこれなのよ、とはしゃいでいた友人が懐かしい。
　それにしてもこの世界的なテロ騒ぎ、いつになったら収まるのだろうか。列強の政治家たちにその能力がなければ、あと頼れるのはローマ法王しかいない。