「つま恋」は音楽の聖地だつた

　あの頃、憧れのリゾートだった「つま恋」が、とうとう終幕を迎えることになった。海の向こうも、地中海クラブも知らなかった若者にとって、ヤマハ・リゾートつま恋は、リゾートの聖地であり、音楽の聖地だった。
　若手ミュージシャンの登竜門「ポピュラーソング・コンテスト」はつま恋のエキジビション・ホールから始まった。　中島みゆきの「時代」も、あみんの「待つわ」も、小坂明子の「あなた」も、みな「つま恋」のポプコンから生まれた。
　東京で音楽に携わっていたスタッフは皆競ってつま恋に馳せ参じた。当時音楽プロデューサーも務めていた筆者も、フェアレディを駆って掛川のつま恋にかけつけた。途中給油のため立ち寄ったスタンドで、行き会う平尾昌章やら、東京のレコード・ディレクター達と、今年の下馬評を語りながらのドライブは、実にたのしかった。
　つま恋のポプコンは、あの頃天皇と呼ばれていたヤマハ４代の社長川上源一氏なくしては語れない。１９５１年、いち早く銀座にレコードと楽器の殿堂を建てたのは川上天皇だつた。レイモンド設計のヤマハビルは、荒廃した銀座に文化をもたらした。越地吹雪が初めてのリサイタルをしたのも、あのヤマハのホールだった。
　レコード売場の女性たちは、銀座を徘徊する男たちのマドンナとなり、川上天皇ご寵愛だった女性は、今ラスベガスで静かに余生を送っている。ベガスではいつも彼女にあい、音楽とショービジネスのいまを語り合っている。
　ピアノ製造を世界一に育て、楽器の日本管楽器やヤマハ発動機、はてはヤマハインテリア、そしてつま恋のリゾートを作り上げた川上天皇は、天国でこのつま恋の終焉にどんな想いを抱いていることだろう。